За орбітою Нептуна знайшли крихітний крижаний світ із унікальною атмосферою

Вчені повідомили про виявлення нового невеликого крижаного об’єкта далеко від Плутона, оточеного вкрай розрідженою атмосферою.

За даними дослідників, цей об’єкт, умовно названий «міні-Плутон», належить до найменших тіл у Сонячній системі, проте при цьому має глобальну атмосферу, яка утримується його гравітацією.

Небесне тіло розташоване за орбітою Нептуна – найдальшої планети Сонячної системи. Вчені відзначають, що це відкриття змінює уявлення про властивості малих об’єктів у зовнішній частині системи.

Об’єкт отримав офіційне позначення (612533) 2002 XV93. Його діаметр становить близько 500 км, що робить його значно меншим за Плутон, розмір якого досягає приблизно 2 370 км.

Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Astronomy, атмосфера цього тіла надзвичайно тонка, приблизно в 5-10 мільйонів разів менш щільна, ніж земна. Її походження поки що залишається предметом наукових дискусій.

Дослідники припускають, що у складі атмосфери можуть переважати такі речовини, як азот, метан чи оксид вуглецю.

Астроном Ко Арімацу, керівник дослідження з обсерваторії Ісігакідзіма та Національної астрономічної обсерваторії Японії, зазначив, що подібні дані показують: навіть невеликі крижані тіла на околицях Сонячної системи можуть бути набагато активнішими, ніж вважалося раніше.

Співавтор роботи Джунічі Ватанабе наголосив, що раніше передбачалася відсутність атмосфери у об’єктів такого розміру, проте нові спостереження вказують на наявність складних процесів навіть у вкрай холодних та віддалених регіонах космосу.

Арімацу також додав, що це відкриття переглядає традиційне уявлення про те, що атмосфери характерні лише для великих планет, карликових планет та деяких супутників. За його словами, виявлення атмосфери у такого невеликого об’єкта стало несподіванкою.

Він зазначив, що якщо атмосфера виникла внаслідок зіткнення, вона може зникнути протягом найближчих років чи десятиліть. Якщо вона зберігається або змінюється сезонно, це може вказувати на постійне поповнення газу з внутрішніх шарів об’єкта.

Далі буде…