Они существуют! 7 мифических животных

В античные времена людям жилось очень непросто: на каждом шагу их подстерегали кошмарные порождения тьмы, и если бы не доблестные герои, неизвестно, что стало бы с миром. Во всяком случае, так утверждают мифы. Но оказывается, выдуманные чудовища существуют на самом деле! Правда, их облик слегка изменился. 😉

Мы в Joy-pup.соm с удивлением узнали, что на свете есть животные, названные в честь мифических существ. Некоторые даже чем-то их напоминают.

1. Гарпия

В древнегреческой мифологии гарпиями называются уродливые полуженщины-полуптицы, наводившие ужас на людей. Эти злобные твари похищали детей и человеческие души, и вместе с другими чудовищами стерегли титанов, заточенных в Тартаре. Гарпий изображали крылатыми, с мощными когтистыми лапами, но с женским лицом и грудью.

В реальном мире тоже существуют гарпии – огромные хищные птицы из семейства ястребиных. Они обитают в тропических лесах Южной Америки, Новой Гвинеи и Филиппин и отличаются крайне недружелюбным нравом. Охотятся на ленивцев, обезьян, муравьедов, попугаев и прочую живность, не брезгуют змеями и ящерицами, а также воруют кур и поросят в соседних деревнях. Что скажете, похожи?

2. Сирена

Коварные морские девы с божественными голосами заманивали мореплавателей обещаниями райских услад. Но когда очарованные путники, забыв обо всем, подплывали к скалистому острову, их корабли разбивались, а их самих пожирали сирены. Дивные красавицы с рыбьими хвостами едва не погубили аргонавтов, а Одиссей чудом избежал гибели, привязав себя к мачте.

Современные сирены по-прежнему живут в воде – на морском и океаническом мелководье или в реках и каналах. Они совершенно безобидны: питаются водорослями и лишь иногда случайно заглатывают мелкую рыбешку. К ним относятся дюгони и ламантины – большие, неповоротливые и такие беззащитные животные, которых мы скоро не увидим, если люди не перестанут их уничтожать.

3. Ехидна

Полуженщина-полузмея произвела на свет целый сонм мифических чудовищ: Лернейскую гидру, Химеру, Цербера и прочих жутких существ. Изображалась в виде гигантской змеи с крыльями и прекрасным женским лицом. Убивала путников, была уничтожена Гераклом.

Нынешняя ехидна даже близко не напоминает свой прообраз. Скорее, она похожа на дикобраза, только очень длинноносого. У нее нет зубов, она плохо видит, зато отлично слышит. Поэтому находит муравьев и термитов даже под землей и поедает их, быстро-быстро двигая язычком. Живет в Австралии и Новой Гвинее.
ehidna_realnaya

4. Гидра

Непобедимое чудовище с телом змеи и множеством драконьих голов: одни источники утверждают, что их было 9, а другие – целых 100. Ее логово находилось в болотах близ исторической местности Лерны: иногда она выползала на равнину, истребляла скот и отравляла своим дыханием все живое. Если припоминаете, Лернейскую гидру тоже убил Геракл.

Современную гидру открыл нидерландский натуралист Антони ван Левенгук, а громким именем она обязана великому Карлу Линнею. Мы не знаем, был ли он знатоком древнегреческой мифологи, но вероятно это связано с удивительной способностью к регенерации – есть гипотеза, что гидра бессмертна. Это странное создание длиной от силы 20 мм даже не совсем животное, а малоподвижный полип. Тем не менее, она исключительно ядовита – как и ее мифический прототип.

5. Химера

Совершенно немыслимый мутант, рожденный Ехидной, с львиной головой и телом, из которого растет козья голова, а позади – драконий хвост. Кроме того, этот летучий монстр извергал огонь из пасти и считался неуязвимым, пока его не убил Беллерофонт, сын Посейдона.

Вымышленное существо оставило значительный след в культуре. Скульптуры химер украшают многие старинные здания: самые известные охраняют башни Нотр-Дам-де-Пари. В переносном смысле слово обозначает несбыточную идею, фантазию. Остроумные биологи назвали химерами целый отряд хищных морских рыб. С виду они кажутся мирными, но повадки у них довольно жуткие: например, пожирают своих сородичей.

6. Пегас

По преданию, крылатый конь родился от смертоносной Горгоны Медузы, но почему-то перешел на сторону добра. Он умел выбивать копытом источники и летал быстрее ветра. Доставлял Зевсу на Олимп громы и молнии, выкованные Гефестом, был любимцем муз и сыграл ключевую роль в уничтожении Ехидны.

Как ни странно, пегасами назвали очень медленных морских рыб, которые водятся в Индийском и Тихом океанах. По-видимому, ученых вдохновили веерообразные плавники-крылья, с помощью которых они передвигаются по дну.

Мантикора

Мантикора не встречается в классических древнегреческих мифах, зато о ней писал сам Аристотель. Зверь с человеческим лицом и львиным телом был огромен, свиреп и беспощаден. У него были голубые глаза, ярко-красная шерсть, зубы в три ряда и длинный хвост с жалом на конце. Убежать от мантикоры было невозможно: она двигалась с невероятной скоростью и питалась исключительно свежей человечиной. Средневековые натуралисты всерьез считали, что она существует.

И это правда. Мантикора – гигантский хищный африканский жук длиной до 7 см. Вид у него в самом деле устрашающий: мощные челюсти с острыми зубцами, мохнатые лапы, черно-коричневое тело. Разумеется, он чрезвычайно быстроногий и агрессивный.

Мы тут подумали, что все-таки большинство ученых — народ прозаичный. Природа создала столько невообразимо прекрасных чудищ, а они дали им совершенно обычные имена.