Ваш вантаж доставлений до… космосу. Дякуємо, Amazon!

Уявіть собі майбутнє … Вам необхідно отримати посилку з іншого міста або країни. Ви вдягаєтеся, йдете на пошту, але не доходите до неї буквально 200 метрів, як ваша посилка падає вам до рук.

Але звідки їй узятися? Начебто з космосу прилетіла, не інакше. Ви здивуєтеся, але це зовсім не якась чергова безглузда ідея письменника-фантаста.

На цьому тижні Управління з патентів та товарних знаків США надало Amazon патент, який охоплює «енергозберігаючу систему запуску для літальних апаратів», тобто Amazon може працювати над тим, щоб у майбутньому відправляти ваші замовлення через космос.

Хоча на перший погляд ця концепція здається дуже дивною, вона має сенс. Цей подібний батогу підхід допоможе запускати супутники у рамках проекту Project Kuiper або дрони Amazon до космосу, а вони будуть зменшувати масштаб для доставки посилок.

У будь-якому випадку, сама мотивація винаходу чітко вказана в описі патенту винахідниками Гуром Кимчи, який також є віце-президентом Prime Air, служби доставки дронів Amazon, та Луї Леруа, який вказаний як винахідник у інших патентах Amazon, пов’язаних з космосом.

У патенті вказується наступна інформація:

“Існуючі методи запуску літальних апаратів, як правило, засновані на енергозберігаючих процесах. Наприклад, щоб запускати вантажі на високій швидкості, традиційні процеси використовують паливо, наприклад ракетне паливо, для запуску літальних апаратів. Крім того, паливо повинне перевозитися літальним апаратом, що збільшує вагу літального апарату та вимагає значно більше енергії для завершення такого запуску. Відповідно, бажано запускати літальні апарати та / або їх вантажі на високій швидкості, використовуючи енергоефективні, контрольовані та повторювані процеси”.

А ви знали про це? Це не зовсім нова концепція, враховуючи, що космічний стартап Силіконової долини під назвою SpinLaunch також хоче обійти надзвичайно дороге реактивне паливо, обертаючи ракети у масивній центрифузі зі швидкістю кілька тисяч миль на годину, перш, ніж відправляти їх через стратосферу.

Математична та фізична складові перевірені, але до етапу конкретних випробувань, який дозволить судити про реальність втілення ідеї у життя, ніхто так й не дістався.

Сценарій, викладений у патенті, починається з корабля, який включає бортове джерело живлення, таке, як ядерний генератор. Потім до корабля приєднується надпровідний кабель довжиною у кілька миль. Енергія проходить через кабель до повітряних апаратів, таких як октокоптери або квадрокоптери, які прикріплені до кабелю, що за своєю формою нагадує величезний батіг.

Останній у схемі літальний апарат прикріплений до вільного кінця кабелю та повинен буде нести вантаж.

Потім корабель буде тягнути трос та прикріплені літальні апарати у напрямку, призначеному для запуску. Лебідка може одночасно втягувати трос та приєднані дрони, що створює форму хвилі батога поблизу кінця троса.

«Триваюча координація між протягуванням транспортним засобом, втягуванням кабелю та / або експлуатацією літальних апаратів може привести до поширення форми хвилі по довжині кабелю до другого вільного кінця», – пояснюють Кимчи та ЛеГранд.

Коли сигнал проходить уздовж кабелю до вільного кінця, корисне навантаження звільняється з кінцевою швидкістю, що перевищує початкову швидкість хвилі, та запускає її у повітря.

Висновок

Зрозуміло, все вищесказане зовсім не означає, що найближчим часом Amazon приступить до етапу практичної реалізації своєї задумки. Адже отримати патент – це тільки півсправи. Зовсім інша річ – перейти до повноцінних випробувань. Якщо візьмемо до уваги усі божевільні нововведення, які компанії прагнуть запатентувати, то побачимо, що до етапу практичної реалізації не дісталося й 5% цих ідей.

Навіщо тоді компаніям потрібен патент? Усе очевидно – він потрібен як страховка на той випадок, якщо фірма все ж вирішить вкладати свої кошти та час у реалізацію ідеї, а конкуренти раптово побажають запропонувати аналогічну ідею, ставши піонерами на цьому шляху. Завдяки патенту у компаній-конкурентів не буде жодного шансу стати першими.

Так що, якщо ви раптом подумали, що вже завтра замість походів на пошту посилки почнуть сипатися з неба, ми змушені вас засмутити…

Читайте також: Amazon представила перший безпілотний дрон для доставки.