NASA відправить на Марс гелікоптер для вивчення планети з висоти пташиного польоту

Схоже, космічні плани NASA стали ще ширшими. Після того, як її вченими був змодельований захід Сонця на різних планетах, компанія приступила до реалізації більш амбіційних задумів. Так 20 липня 2020 року NASA планує відправити на Марс експериментальний гелікоптер «Винахідливість» (Ingenuity). Агентство вже посилало на інші планети лабораторії на колесах, але гелікоптер – вперше.

Якщо місія пройде успішно, це стане проривом в дослідженні космосу. Адже за допомогою такого робота можна буде вивчати планети і їх супутники з висоти пташиного польоту. Очікується, що гелікоптер пролетить через розріджену атмосферу Марса і зробить знімки Червоної планети з висоти 100 тис. футів (близько 30 км). На таку висоту не підіймаються гелікоптери на Землі, але через низьку щільність атмосфери на Марсі це можливо. Її щільність щодо Землі становить 1/100.

«Гелікоптер на Марсі – це як тріумф братів Райт (створили перший в світі літак, здатний до польоту – ред.), Але тільки на іншій планеті», – розповів Мімі Аунг, керівник проекту.

Головне завдання – злетіти

Ingenuity зможе злетіти і залишатися в повітрі тільки при швидкому обертанні лопатей. За заявами NASA, частота обертання лопатей гелікоптера складе до 2900 обертів за хвилину. Лопаті звичайного гелікоптера на Землі роблять до 500 обертів за хвилину.

Для підйому на Марсі Ingenuity повинен бути досить легким.

«Загальна маса апарату менше 1,8 кілограма. Довжина несучих гвинтів трохи більше 1 метра », – розповідає Мімі Аунг.

Відомо, що лопаті розроблені з пінокартону, покритого вуглецевим волокном. За один марсіанський день гелікоптер зможе подолати відстань до 300 метрів.

Ingenuity працює на сонячній батареї. Основна енергія буде витрачатися на обігрів і розігрів робота, адже йому доведеться витримувати нічну температуру планети, яка опускається до -100 градусів за Цельсієм.

«Мене найбільше тішить готовність спостерігати за польотом гелікоптера в інший світ», – сказав Джим Бріденстайн, адміністратор НАСА на конференції, присвяченій проекту.

Цікаво, що ім’я для гелікоптера обрала старшокласниця зі школи в Алабамі Ваніс Рупані. Його відправлять на Марс разом з марсоходом «Наполегливість». Посадка на Червону планету намічена на лютий 2021 року.