Правда ли, что коты умеют улыбаться?

Говорят, только человек выражает приятные эмоции улыбкой, и еще, пожалуй, некоторые приматы А как же коты? Иногда нам кажется, что питомец действительно расплывается в счастливой улыбке. Мы даже сомневаемся, что у них нет чувства юмора: они точно над нами подшучивают!

Joy-pup решил разобраться, так ли это на самом деле и что думают по этому поводу специалисты.

Что такое улыбка?

Согласно энциклопедическому определению,улыбкой называют выразительные мимические движения: уголки губ приподняты вверх, щеки округляются, у глаз собираются «лучики». Так мы выражаем радость, удовольствие, приветливость, дружелюбие, иронию, сарказм. Улыбка бывает злорадной, насмешливой, хитрой, мстительной, недоверчивой жалкой, деланной. Все это о людях.

Коты однозначно не способны на такие сложные чувства. Хотя базовые позитивные эмоции они безусловно переживают: радуются, удивляются, испытывают удовольствие, показывают интерес и расположение. Только вот проявляется это совсем не так, как у нас.

Кошачья мимика

Нам свойственно наделять животных человеческими чертами, поэтому нам кажется, будто они тоже улыбаются и даже от души веселятся. Мышцы кошачьей мордочки действительно могут сокращаться так, что со стороны это выглядит как самая настоящая улыбка. Однако у этой мимики нет ничего общего со счастьем или удовольствием. Например, улыбчивое выражение вызывают некоторые запахи, особенно – богатые феромонами (те же кошачьи «метки».

На нёбе кошек расположен вомероназальный орган: они втягивают летучие частички запахов и анализируют их особым сенсорным рецептором. Эта реакция называется «флемен»: кошка приоткрывает рот, приподнимает уголки губ и прищуривает глаза – ну точно «улыбка».

Кроме того, коты слегка обнажают зубы, когда чувствуют агрессию и это явно не радость, а раздражение. Язык положительных эмоций у них совсем другой: мурлычут, «месят» лапками, «бодаются» головой, поднимают хвост трубой, мяукают – но не улыбаются!

А как же фирменное выражение мордочки британцев, которое частенько называют «улыбкой Чеширского кота»? Увы, это не то.

Но все-таки они умеют улыбаться

Вы разочарованы? У нас хорошая новость: недавнее исследование выяснило, что коты улыбаются глазами.

Группа психологов Портсмутского и Сассекского университетов отметили, что доброжелательно улыбающиеся люди слегка прищуриваются и моргают медленнее чем обычно. Они предположили, что это движение можно считать эквивалентом кошачьей улыбки – точно так же ведет себя расслабленный и довольный кот.

Эксперименты показали, что коты и кошки крайне редко моргают таким образом, оставаясь наедине, зато охотно откликаются на медленное моргание хозяев точно такой же мимикой. То есть, отвечают улыбкой на улыбку. Мало того, кошка с большей вероятностью приблизится к медленно моргающему незнакомцу и даже позволит себя погладить.

Это первое исследование, которое экспериментальным путем установило, какую важную роль играет медленное моргание в общении «кошка-человек. Попробуйте повторить то же самое со своим любимцем или с котами, которых встречаете на улице. Прищурьте глаза, как при искренней улыбке и прикройте их на пару секунд. Вот увидите, они обязательно отреагируют и тогда можно начинать «разговор по душам» – говорит профессор Сассекского университета, психолог-бихевиорист Карен МакКомб.

У нас получилось. Попробуйте и вы!

Узнайте так же, почему котики так много спят.