Ваш груз доставлен в… космос. Спасибо Amazon!

Представьте себе будущее… Вам необходимо получить посылку из другого города или страны. Вы одеваетесь, идете на почту, но не доходите до нее буквально 200 метров, как ваша посылка падает вам в руки.

Но откуда ей взяться? Как будто бы с космоса прилетела, не иначе. Вы удивитесь, но это вовсе не какая-то очередная бредовая идея писателя-фантаста.

На этой неделе Управление по патентам и товарным знакам США предоставило Amazon патент, который охватывает «энергосберегающую систему запуска для летательных аппаратов», то есть Amazon может работать над тем, чтобы в будущем отправлять ваши заказы через космос.

Хотя на первый взгляд эта концепция кажется очень странной, она имеет смысл. Этот подобный кнуту подход поможет запускать спутники в рамках проекта Project Kuiper или дроны Amazon в космос, а они будут уменьшать масштаб для доставки посылок.

В любом случае, сама мотивация изобретения четко указана в описании патента изобретателями Гуром Кимчи, который также является вице-президентом Prime Air, службы доставки дронов Amazon, и Луи Леруа, который указан как изобретатель в других патентах Amazon, связанных с космосом.

В патенте указывается следующая информация:

“Существующие методы запуска летательных аппаратов, как правило, основаны на энергосберегающих процессах. Например, чтобы запускать грузы на высокой скорости, традиционные процессы используют топливо, например ракетное топливо, для запуска летательных аппаратов. Кроме того, топливо должно перевозиться запускаемым летательным аппаратом, что увеличивает вес летательного аппарата и требует значительно больше энергии для завершения такого запуска. Соответственно, желательно запускать летательные аппараты и / или их грузы на высокой скорости, используя энергоэффективные, контролируемые и повторяющиеся процессы”.

А вы знали об этом? Это не совсем новая концепция, учитывая, что космический стартап Силиконовой долины под названием SpinLaunch также хочет обойти чрезвычайно дорогостоящее реактивное топливо, вращая ракеты в массивной центрифуге со скоростью несколько тысяч миль в час, прежде, чем отправлять их через стратосферу.

Математическая и физическая составляющие проверены, но до этапа конкретных испытаний, которые позволят судить о реальности воплощения идеи в жизнь, никто так и не добрался.

Сценарий, изложенный в патенте, начинается с корабля, который включает бортовой источник питания, такой, как ядерный генератор. Затем к кораблю присоединяется сверхпроводящий кабель длиной в несколько миль. Энергия проходит через кабель к воздушным аппаратам, таким как октокоптеры или квадрокоптеры, которые прикреплены к кабелю, по своей форме напоминающий огромный кнут.

Идущий последним в схеме летательный аппарат прикреплен к свободному концу кабеля и должен будет нести груз.

Затем корабль будет тянуть трос и прикрепленные летательные аппараты в направлении, предназначенном для запуска. Лебедка может одновременно втягивать трос и присоединенные дроны, что создает форму волны кнута вблизи конца троса.

«Продолжающаяся координация между протягиванием транспортным средством, втягиванием кабеля и / или эксплуатацией летательных аппаратов может привести к распространению формы волны по длине кабеля ко второму свободному концу», — поясняют Кимчи и ЛеГранд.

Когда сигнал проходит вдоль кабеля к свободному концу, полезная нагрузка освобождается с конечной скоростью, превышающей начальную скорость волны, и запускает ее в воздух.

Вывод

Разумеется, все вышесказанное вовсе не означает, что в ближайшее время Amazon приступит к этапу практической реализации своей задумки. Ведь получить патент – это только полдела. Совершенно иная вещь – перейти к полноценным испытаниям. Если возьмем во внимание все кажущиеся сумасшедшими новшества, которые компании стремятся запатентовать, то увидим, что до этапа практической реализации не добралось и 5% этих идей.

Зачем тогда компаниям нужен патент? Все очевидно – он нужен в качестве страховки на тот случай, если фирма все же решит вкладывать свои средства и время в реализацию идеи, а конкуренты внезапно пожелают предложить аналогичную идею, став пионерами на этом пути. Благодаря патенту у компаний-конкурентов не будет ни единого шанса стать первыми.

Так что, если вы вдруг подумали, что уже завтра вместо походов на почту посылки начнут сыпаться с неба, мы вынуждены вас огорчить…

Читайте также: Amazon представила первый беспилотный дрон для доставки.