Мало хто знає про океан і тропічний ліс посеред пустелі Сонора штату Арізона. Вони знаходяться в незвичайному скляному будинку площею 3 акри, в якому був розгорнутий проект, відомий як «Біосфера 2».
Проектування та будівництво об’єкта в 1990-х роках зайняло сім років. Архітектура змішала скляні «піраміди» Майя з сліпучо білими геодезичними куполами і масштабними будівлями схожими на спадок Вавилона. Всередині був тропічний ліс з 25-футовим водоспадом, трав’яниста савана, пустеля, прісноводні і солоні болота з мангровими деревами, кораловий риф і навіть свій власний «океан».
Створення «Біосфери 2» переслідувало три основні цілі: освіта, розвиток екотехнологій і вивчення автономності систем життєзабезпечення. «Біосфера 2» найбільш відома завдяки двом місіям, проведеним в період між 1991 і 1994 роками.
Перший експеримент
Перша місія в «Біосфері 2» (названа так тому, що технічно Земля — це «Біосфера 1»), отримала широку популярність. Вісім відважних членів екіпажу замкнулися в обмеженому просторі на два роки, вирішивши вижити самостійно, без сторонньої допомоги. Команда мала багатонаціональний склад: п’ять американців, два британці і один бельгієць; четверо чоловіків і чотири жінки. Головна мета полягала в тому, щоб побачити, чи можуть екосистеми Землі бути успішно відтворені і підтримуватися в довгострокових космічних місіях.
Це були непрості два роки життя для людей, замкнених всередині. Сильне коливання рівня CO₂, популяції мурах і тарганів всередині, що збільшувалися із загрозливо високою швидкістю, втрата життєво важливих популяцій комах-запилювачів та інші непередбачені проблеми, ускладнювали ситуацію. Крім того знаходження в закритому приміщенні створювало серйозне психологічне навантаження.
З’являлися чутки про несанкціоновані поповнення запасів кисню ззовні, експеримент піддавався широкій критиці з боку інших вчених, були підозри про приховані мотиви. Учасники відчували постійний голод від хоч і багатої поживними речовинами, але суворої дієти. Було відзначено низький моральний дух, боротьбу за владу, і суперечки між членами екіпажу, травми і навіть любовні історії — двоє з команди одружилися відразу після закінчення місії.
Друга місія
Проект «Біосфера 2» був визнаний досить успішним, щоб виправдати другий експеримент. У 1994 році почалася нова місія, яка повинна була тривати 10 місяців. Через кілька тижнів розбіжності між відповідальними особами призвели до того, що управління було перехоплено іншими учасниками експерименту.
Колишні члени екіпажу увірвалися в приміщення, щоб попередити команду про нове керівництво. Кілька днів по тому була зруйнована одна з будівель і відкриті двері, щоб впустити повітря зовні. Частина екіпажу покинула експеримент, не дочекавшись закінчення місії, і компанія Space Biospheres Ventures, відповідальна за запуск проекту, була розпущена.
Проте, експеримент продовжили. Правда, місія була закрита передчасно – через сім, а не десять місяців. Це викликало розчарування. Повторний запуск експерименту «Біосфера 2» був багатообіцяючим, тому що вчені прийшли до повноцінного харчування і можливості підтримувати потрібний рівень кисню.
Знаменита будівля була збережена і використовується для різних досліджень. Сьогодні нею управляє Університет штату Арізона, якому обладнання потрібно для тестів по кругообігу води. З часу проведення місії були надані цінні дані, що відносяться до екології, атмосфери, геохімії грунтів і зміни клімату Землі.
Коментарі можуть залишати тільки зареєстровані користувачі