Можно ли выжить людям в искусственной биосфере? Для ответа нужна замкнутая система, имитирующая окружающую среду Земли и смелые люди. Осенью 1991 года, когда соединилось и то, и другое, начался удивительный эксперимент.
Мало кто знает об океане и тропическом лесу, которые есть посреди пустыни Сонора штата Аризона. Они находятся в необычном стеклянном здании площадью 3 акра, в котором был развернут проект, известный как «Биосфера 2».
Проектирование и строительство объекта в 1990-х годах заняло семь лет. Архитектура смешала стеклянные «пирамиды» Майя с ослепительно белыми геодезическими куполами и масштабными строениями похожими на наследие Вавилона. Внутри был тропический лес с 25-футовым водопадом, травянистая саванна, пустыня, пресноводные и соленые болота с мангровыми деревьями, коралловый риф и даже свой собственный «океан».
Созданная «Биосфера 2» преследовала три основные цели: образование, развитие экотехнологий и изучение автономности систем жизнеобеспечения. «Биосфера 2» наиболее известна благодаря двум миссиям, проведенным в период между 1991 и 1994 годами.
Первый эксперимент
Первая миссия в «Биосфере 2» (названая так потому, что технически Земля — это «Биосфера 1») получила широкую известность. Восемь отважных членов экипажа заперлись в ограниченном пространстве на два года, решив выжить самостоятельно, без посторонней помощи. Команда имела многонациональный состав: пять американцев, два британца и один бельгиец; четверо мужчин и четыре женщины.
Главная цель состояла в том, чтобы увидеть, могут ли экосистемы Земли быть успешно воспроизведены и поддерживаться в долгосрочных космических миссиях.
Это были непростые два года жизни для людей, запертых внутри. Сильно колеблющиеся уровни CO₂, популяции муравьев и тараканов внутри, растущие с угрожающе высокой скоростью, потеря жизненно важных популяций насекомых-опылителей и другие непредвиденные проблемы усложняли ситуацию. Вдобавок ко всему, нахождение в закрытом помещении создавало серьезную психологическую нагрузку.
Были слухи о несанкционированных пополнениях запасов кислорода извне, эксперимент подвергался широкой критике со стороны других ученых, имелись подозрения о скрытых мотивах. Участники испытывали постоянный голод от хоть и богатой питательными веществами, но строгой диеты. Были отмечен низкий моральный дух, борьба за власть, и споры между членами экипажа, травмы и даже любовные истории — двое из команды поженились сразу после окончания миссии.
Вторая миссия
Проект «Биосфера 2» был признан достаточно успешным, чтобы оправдать второй эксперимент. В 1994 году началась новая миссия, которая должна была продлиться 10 месяцев. Через несколько недель разногласия между ответственными лицами привели к тому, что управление было перехвачено другими участниками эксперимента.
Бывшие члены экипажа ворвались в помещение, чтобы предупредить прежнюю команду о новом руководстве. Несколько дней спустя была разрушена одна из построек и открыты двери, чтобы впустить воздух снаружи. Вдобавок ко всему, часть экипажа покинула эксперимент, не дождавшись окончания миссии, и компания Space Biospheres Ventures, ответственная за запуск проекта, была распущена.
Тем не менее, эксперимент продолжили. Правда, миссия была закрыта преждевременно — через семь, а не десять месяцев. Это вызывало разочарование. Повторный запуск эксперимента «Биосфера 2» был многообещающим, так как ученые пришли к полноценному питанию и возможности поддерживать нужный уровень кислорода.
Знаменитое здание было сохранено и используется для различных исследований. Сегодня им управляет Университет штата Аризона, которому оборудование нужно для тестов по круговороту воды. Со времени проведения миссии были предоставлены ценные данные, относящиеся к экологии, атмосфере, геохимии почв и изменению климата Земли.
Комментарии могут оставлять только зарегистрированые пользователи