Была жизнь на Марсе или это все выдумки? Чтобы ответить на этот вопрос, мы можем подкинуть монетку. Орел – выдумка, а если решка – жизнь на Марсе все же есть.
Согласитесь, не самый лучший вариант. Куда рациональнее дождаться лета 2020 года, когда НАСА наконец запустит долгожданный марсоход.
В марте данное изобретение даже успело получить официальное имя – Perseverance, что в переводе с английского означает “настойчивость”. Да, чтобы узнать все о жизни на Марсе, ему понадобится немало настойчивости.
Подробнее о марсоходе и его миссии
В НАСА уже успели заявить о том, что миссия марсохода является одним из важнейших приоритетов агентства во время пандемии коронавируса. Запуск марсохода запланирован на середину июля.
Эта миссия обойдется НАСА в 2,4 миллиарда долларов. Основная задача марсохода – найти подтверждение жизни на Марсе. Использование марсохода Perseverance сейчас крайне важно из-за его узкого стартового окна. Космический корабль должен запуститься в период с 17 июля по 5 августа, чтобы совершить посадку на Марсе в феврале 2021 года. Если Perseverance не запустится к 5 августа, ему придется подождать, пока не откроется окно следующего запуска более чем через два года.
Этот неизменный крайний срок означал, что НАСА пошло на все, чтобы продолжать подготовку к миссии, когда многие другие агентства замедлились или свернули свои проекты из-за пандемии. Пока что можно сказать, что эти усилия окупились.
«Мы приложили все усилия, чтобы поставить здоровье и безопасность людей на первое место, но при этом продолжать контролировать ход нашей миссии», — сказала Лори Глэйз, директор отдела планетарных наук НАСА, во время виртуальной встречи НАСА, посвященной исследованию Марса — «Сейчас марсоход находится в Космическом центре им. Кеннеди, процесс идет в соответствии с принятым графиком».
Глейз описала Perseverance как один из двух главных приоритетов для НАСА, наряду с космическим телескопом Джеймса Уэбба. Однако работа над последним замедлилась в конце марта после отъезда многих сотрудников НАСА на объект Northrop Grumman, где космический аппарат проходит окончательные испытания. Официальные лица проекта заявили в конце марта, что полномасштабная работа не возобновится до того момента, пока все сотрудники НАСА не смогут вернуться.
Марсоход прибыл в Космический центр Кеннеди (KSC) в феврале, с целью окончательной подготовки к запуску. В более поздней презентации на совещании MEPAG Джим Уотзин, директор Программы исследования Марса НАСА, сказал, что около 80 человек работают над марсоходом Perseverance в KSC, а еще 80 человек завершают работу над подготовкой всего необходимого оборудования в Лаборатории реактивного движения.
Персонал продолжает подготовку к запуску
«У нас все в полном порядке, во всех аспектах миссии» — сказал Уотзин, подчеркнув, что график запуска соблюдается. Недавние работы включали установку вертолета «Марс», который будет запущен с марсохода после приземления, а также заправку космического корабля.
«Команда работает. Она смогла остаться в графике, несмотря на текущую ситуацию в мире», — сказал Уотзин. «Мы делаем все возможное, чтобы попытаться защитить и поддержать команду». Одним из примеров таких усилий является использование дополнительных служебных помещений в KSC, чтобы персонал, не работая на космическом корабле, мог поддерживать достаточное физическое расстояние.
На собрании научного отдела НАСА, которое состоялось 20 марта, Томас Зурбухен, заместитель администратора НАСА по науке, сказал, что агентство рассматривает возможность использования самолетов НАСА для перевозки оборудования и персонала в KSC, если использование коммерческой авиации более не считается безопасным. Уотзин подтвердил, что НАСА приняло это предложение.
«Мы смогли обеспечить использование исследовательского самолета НАСА для перевозки персонала туда и обратно между Кейпом и Калифорнией, поэтому мы смогли держать его подальше от общественных мест и авиалиний общего пользования, что, я думаю, внесло огромный вклад не только в боевой дух всей команды, но и ее безопасность» — сказал он.
Помимо того, что Perseverance является главным приоритетом для научной программы НАСА, этот марсоход стал основным приоритетом для агентства в целом. Администратор НАСА Джим Бриденстайн несколько раз идентифицировал его и предстоящий испытательный полет космического корабля Crew Dragon с экипажем в качестве двух ключевых программ агентства на ближайшие несколько месяцев.
«То, что мы собираемся сделать этим летом, абсолютно ошеломит мир» — сказал Бриденстайн в видео от 2 апреля, поблагодарив сотрудников НАСА за их постоянную работу во время пандемии. «Мы собираемся запускать американских астронавтов на американских ракетах впервые после списания космических кораблей в 2011 году, а затем мы развернемся и запустим Mars Perseverance».
Бриденстайн подчеркнул важность Perseverance в интервью, опубликованном The Planetary Society 15 апреля. В нем говорится, что коммерческий экипаж и марсоход были и остаются «двумя важными миссиями, над которыми мы работаем прямо сейчас».
Он также признал, что марсоход Perseverance является приоритетом из-за расходов, которые НАСА понесет, если миссия не запустится этим летом. «Если мы пропустим это окно запуска, это будет стоить нам свыше 500 миллионов долларов в течение двух лет, если вовсе не сделает миссию невозможной, чего мы точно не хотим» — сказал он.
Комментарии могут оставлять только зарегистрированые пользователи