Der interstellare Komet 3I/ATLAS, der kürzlich das innere Sonnensystem durchquerte, steht im Fokus der Astronomen. Bei seiner nahen Vorbeifahrt an unserem Stern schleuderte er Substanzen ins All, die als Schlüsselkomponenten der organischen Chemie gelten.
NASA-Spezialisten haben in den Auswürfen Verbindungen wie Methanol, Cyanidverbindungen und Methan nachgewiesen. Diese Moleküle spielen eine entscheidende Rolle in den Prozessen, die dem Leben auf der Erde zugrunde liegen. Wissenschaftler betonen jedoch, dass solche Substanzen auch ohne Beteiligung von Lebewesen entstehen können. Daher deutet ihr Nachweis nicht darauf hin, dass der Komet biologischen oder gar außerirdischen Ursprungs ist.
Das Objekt 3I/ATLAS wurde im Juli 2025 entdeckt. Astronomen beobachteten einen unbekannten Himmelskörper, der sich mit etwa 221.000 Kilometern pro Stunde innerhalb der Jupiterbahn bewegte. Berechnungen der Forscher zufolge könnte dieser Komet Milliarden von Jahren durch den interstellaren Raum gewandert sein und dabei beim Vorbeiflug an Sternsystemen sowie Gas- und Staubwolken allmählich beschleunigt haben.
Nachdem der Himmelskörper Ende Oktober sein Perihel – den sonnennächsten Punkt – passiert hatte, setzte er seine Reise durch das Sonnensystem fort. Im Dezember näherte er sich der Erde bis auf etwa 270 Millionen Kilometer, was im kosmischen Maßstab als relativ nah gilt.
Zur Erinnerung: Es wurde eine massereiche Galaxie entdeckt, die keine Sterne mehr produziert.
Fortsetzung folgt…
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