Wissenschaftler haben eine neue Landmasse mit einer Fläche von 5 Millionen Quadratkilometern identifiziert. im Südpazifik. Heute gilt er als der achte Kontinent der Erde. Nur 5 % der Fläche des Kontinents liegen noch über Wasser – Neuseeland, Neukaledonien und die umliegenden Inseln.
Zealandia trennte sich vor mehr als 85 Millionen Jahren vom alten Superkontinent Gondwana. Es war Teil von Australien und der Antarktis, aber aufgrund der Bewegung tektonischer Platten wurde die Kruste Zealandias dünner und der Kontinent versank allmählich im Wasser. Nur Neuseeland, Neukaledonien und kleine Inseln blieben über der Oberfläche.
Das Forschungsteam unter der Leitung des Geologen Nick Mortimer führte eine Reihe von Studien durch, darunter die radiometrische Datierung von Gesteinsproben und Messungen magnetischer Anomalien. Dadurch konnten die Wissenschaftler feststellen, dass das Alter der Gesteine zwischen der frühen Kreidezeit und dem Eozän lag. Sie fanden Sandsteine, vulkanische Kieselsteine und basaltische Lava. Mithilfe magnetischer Daten konnten die Grenzen der Region abgegrenzt werden, was auf ihre geologische Integrität hinweist.
Die Daten zeigen, dass Zealandia alle Merkmale eines Kontinents aufweist, einschließlich geologischer Struktur, Gesteinsarten, Krustendicke und Entstehungsgeschichte. Ihre Forschung geht weiter.
Erinnern wir uns daran, dass Astronomen einen möglichen neunten Planeten im Sonnensystem gefunden haben.
Fortgesetzt werden…
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